Ich habe gerade Nachrichten mit der Schwester meines Verlobten ausgetauscht. Die Besitzerin ihres Lagers, in dem sie die unverkauften Überreste ihres Lebens aufbewahrt, versteigert alles. Sie konnte sich die Zahlungen nicht leisten. Sie wohnt im Haus einer Person, die es für angebracht hält, Pokemon-Karten von ihrem 8-jährigen Sohn zu stehlen. Zuvor war sie im örtlichen Obdachlosenheim in Salt Lake City, Utah, untergebracht. Zuerst kam sie mit ihren 4 Kindern in ein Frauenhaus. Sie fühlte sich dort einigermaßen sicher. Leider sagten sie ihr, es sei an der Zeit, in das Obdachlosenheim in der Innenstadt „umzusiedeln“. Sie war schon einmal dort gewesen. Sie wollte ihre Kinder nicht an diesen Ort bringen müssen. Also beschloss sie, in eine Wohnung zu ziehen, die dem Ehemann einer Freundin gehört. Leider ist eine der Bedingungen für den Aufenthalt dort, dass sie sich mit einem unordentlichen, neugierigen Dieb einer Mitbewohnerin abfinden muss. Auch nicht ganz ungefährlich, aber immerhin wird so das Risiko von Diebstahl oder Körperverletzung gesenkt. Sie hat versucht, einen Job zu bekommen. Vorstellungsgespräche laufen nicht so gut, weil ihre Zähne entzündet sind und faulen. Sie fühlt sich hässlich. Sie soll Stärke und Zuversicht zeigen, die sie nicht hat. Wo lässt sie dann ihre Kinder? Ihr Jüngster ist noch nicht eingeschult. Sie hat kein Einkommen, um Kindertagesstätten oder Babysitter zu bezahlen. Sie dachte darüber nach, dass ihre älteste Tochter sie bei Vorstellungsgesprächen beobachtet. Es könnte funktionieren. Sie macht sich Sorgen, aber sie behält ihre Hoffnungen. Die Vorstellungsgespräche, an denen sie teilgenommen hat, haben nicht geklappt. Sie hat keine Berufserfahrung. Weißt du… außer ihr den Arsch kaputt zu machen, ein Dach über dem Kopf zu haben und ihre Familie zusammenzuhalten. Sie schlafen alle in einem Raum. Welches als Partyraum genutzt wird, während sie nicht zu Hause sind. Die anderen dort lebenden Menschen lassen Schnapsgläser auf ihrer Matratze, die sie als Bett benutzt. Sie bezahlt das Zimmer in Hausarbeiten. Aschenputtel und ihr Dachboden. Ihr Geld bewahrt sie in ihrem Schuh, ihrer Unterwäsche auf. Überall, wo es nicht gestohlen wird. Sie leidet unter allen möglichen Schmerzen. Vermutlich durch Stress verursacht. Das ist ihr bewusst. Aber sie hat keine Zeit zum Meditieren. Entspannen. Sie bricht auseinander, während sie versucht, ihre Familie zusammenzuhalten.
Ich weiß, dass sich einige von euch fragen, wie eine Mutter von vier Kindern in diese Situation geraten kann. Ich schätze, ich könnte Ihnen eine schluchzende Geschichte darüber erzählen, wie schrecklich schwierig ihr Leben ist, und es wäre nicht einmal eine Lüge. Aber die Wahrheit ist… sie hat es vermasselt. Sie hat schlechte Entscheidungen getroffen. Sie hat sich hingestellt, wo sie ist. Mit Hilfe eines Systems, das einfach nicht darauf ausgelegt ist, eine Person wie sie zu ernähren, aber dennoch war es ihre Schuld.
Sie wurde sehr jung mit ihrem ersten Kind schwanger. Ja, ich weiß. So fängt es immer an. Die erste Schwangerschaft endete damit, dass ein feiger Vater an einen unbekannten Ort in Lateinamerika floh. Schwangerschaft zwei kam vorbei. Diesmal versuchte der Vater tatsächlich, dabei zu sein. Habe versucht, ein Familienmensch zu sein. Leider wollte das US-Einwanderungssystem das nicht. Am Geburtstag seines Sohnes verhafteten sie ihn und deportierten ihn nach Mexiko. Lassen wir die Schwangerschaft Nummer 3 und 4 weg, weil wir alle das Muster sehen können. Hier bitteschön. Sie haben Ihren Saft dafür, dass Sie einen Gestank dafür verursachen, warum diese Frau verdient, was passiert. Trotzdem beschloss sie, durchzukommen. Kind Nummer vier ist jetzt 6 Jahre alt und kommt nach dem Sommer in die Schule. Jahrelang lebten sie alle zusammen in einer Wohnanlage, kein reales Einkommen außer Essensmarken und Sektion-8-Wohnungen. Obwohl Ihnen eine Wohnung zur Verfügung gestellt wird, müssen Sie leider auch Ihre Rechnungen bezahlen, einen Telefondienst haben, Schulmaterial kaufen und Toilettenpapier, Shampoo und Waschmittel kaufen. Etwas, das man mit Essensmarken nicht kaufen kann. So stapelten sich die Rechnungen und die Wohnungsbehörde hatte genug davon. Da ist sie also. Mutter von vier Kindern, auf der Straße und ohne Väter.
Ja, sie hat es total vermasselt. Sie hat viele schlechte Entscheidungen getroffen. Aber bedeutet das, dass sie in Armut leben sollte? Bedeutet das, dass das Dach über ihrem Kopf mit Bedingungen des Mobbings und des Schlafens mit einem offenen Auge einhergehen sollte? Sie will keine Villa. Sie will nicht einmal die teure Spülung. Sie will nur eine 2-Zimmer-Wohnung und einen Job.
Inzwischen sitze ich hier, in Deutschland, mit meinem Flatscreen und meinem Netflix-Account, esse Popcorn und schaue “Breaking Bad”. Und ich kann nicht anders, als mich zu fragen, warum das Gedicht auf dem Sockel der Freiheitsstatue sagt:
“Gib mir deine Müde, deine Armen,
Deine zusammengekauerten Massen, die sich danach sehnen, frei zu atmen”
Denn die müden, armen und zusammengekauerten Massen scheinen die Mehrheit der USA auszumachen. Ich werde keine lahme politische Rede halten. Ich denke nur, die Heuchelei ist offensichtlich. Ich denke, meine Schwester ist der Beweis für den riesigen Mittelfinger, den die USA jedes Mal zu ziehen scheinen, wenn jemand die Worte “Armut” oder “Obdachlosigkeit” erwähnt.
So oder so, das ist ihre Schuld. Diese Tatsache will sie nicht leugnen. Aber auch ich habe Fehler gemacht. Ich habe schreckliche Entscheidungen getroffen. Ich selbst wurde schwanger, während ich in den USA unglaublich arm war. Zum Glück bin ich deutscher Staatsbürger. Ich hatte einen Ausweg. Ich bin an einem Ort gelandet, der Familien, Mütter, Menschen unterstützt. Ich kam hierher zurück, und das erste, was passierte, war die Zahnpflege. Tatsächlich wurde meinem Freund, einem US-Bürger mit einer deutschen Tochter, als erstes der Zahn gezogen. Was er sich in den USA einfach nicht leisten konnte. In den USA stopften sie ihm Vicodin voll und sagten ihm, er solle abwarten. Gleich nach dem Flug war sein Zahn raus. Der Zahnarzt sagte ihm, er hätte sterben können. Dann kam es immer wieder: „Krankenversicherung mit Vollkaskoversicherung, ärztliche und zahnärztliche Versorgung“, „Erstausstattung“, das heißt: Geld, das einem ohne Bedingung für den Kauf von Möbeln zur Verfügung gestellt wird. “Kindergeld”, 184€ im Monat, “Elterngeld”, 150€ im Monat für 2 Jahre Elternzeit, “Arbeitslosengeld”, 709€ im Monat für unsere Familie, zuzüglich Miete für 3 Schlafzimmer, 75 qm Wohnung und Nebenkosten. Einige von Ihnen denken vielleicht: “Nun, warum sollte dann eigentlich jemand arbeiten wollen?” Und ich stimme zu. Es ist ein Problem. Manche Leute werden faul, weil man sich um sie kümmert, egal was passiert. Diese Menschen machen jedoch nur einen kleinen Prozentsatz der Sozialhilfeempfänger aus. Und ich war keiner von ihnen. Ich besuche derzeit eine Universität, unterrichte kostenlos, studiere Englisch und Deutsch. Ich erhalte BaföG, eine Art Zuschuss zur Unterstützung während der Studienzeit. Das sind 710€ im Monat plus Gesundheitskosten. Vor allem erhalte ich Verständnis, Unterstützung und Motivation, derjenige zu werden, der Steuern zahlt, um Menschen wie mich zu unterstützen. Das ist unglaublich motivierend.
Vor 7 Jahren habe ich in den USA gelebt. Illegal. Verheiratet mit einem US-Bürger, aber immer noch illegal, weil ich die Bedingungen, die mit der Aufenthaltsbeantragung verbunden waren, nicht erfüllen konnte. Vor allem konnte ich es mir nicht leisten, mich zu bewerben. Mein Mann verdiente nicht genug Geld, um als mein Sponsor akzeptiert zu werden. Aber ich liebte die USA. Ich wollte nicht gehen. Also habe ich Gelegenheitsjobs für Nachbarn und Freunde gemacht. Nie genug, um tatsächlich Steuern einreichen zu müssen. Armut war eine Lebenseinstellung. Ein Lebensstil, an den ich mich angepasst habe. Das ist möglich. Allerdings hatte ich KEINE Kinder. Der Gedanke, Ihr Kind ohne die Mittel dazu aufzuziehen, ist erschreckend und ich habe dies erkannt, kurz nachdem ich den bodenständigen Lebensstil angenommen hatte, an den ich mich gewöhnt hatte. Nachdem ich jahrelang psychischen Missbrauch ertragen und bereitwillig mit Uncle Sam verheiratet geblieben war, zerbrach meine Ehe und ich wurde nur wenige Monate später von einem anderen Mann schwanger. Wir waren unglaublich arm und konnten uns nicht einmal die Ultraschallverfahren leisten. Siehst du, dass meine Entscheidungen nicht weniger schlimm sind als ihre Entscheidungen?
Sie hat es vermasselt. Sie hat schreckliche Entscheidungen getroffen. Aber sie verdient es, unterstützt zu werden. Nicht, weil jeder eine freie Fahrt haben sollte. Sondern weil jeder die Chance haben soll, ein motivierter, erfolgreicher Mensch zu werden. Nur eine Chance. Die USA neigen dazu, auf Menschen zu spucken, die Hilfe brauchen. Die USA neigen dazu, die Bedürftigen eher abzulehnen, als sie zu unterstützen. Und selbst wenn dies nicht in der liberalen Fassade zu sehen ist, mit der es sich bedeckt, wird Ihnen das jeder sagen, der unter der Herrschaft von Selbstzweifeln lebt, weil er weniger Glück hat als andere.
Jeder sollte den Vorteil des Zweifels haben, sich aufzuraffen und etwas aus sich zu machen, anstatt am Boden nach Resten zu kratzen, bis nichts mehr übrig ist als Bedauern, Scham und Selbstzweifel.
