Wie kam es zu dieser globalen Party? Prinz Ludwig von Bayern, der später zum König Ludwig I. gekrönt wurde, wollte sein Volk an der Feier seiner Hochzeit mit Prinzessin Therese von Sachsen-Hildburghausen am 12. Oktober 1810 beteiligen. Ludwig veranstaltete ein Pferderennen und lud alle Münchner ein. Die königliche Party zog etwa 40.000 Gäste an – eine große Party für gewöhnliche Verhältnisse, aber nur ein kleiner Bruchteil der 6,4 Millionen Menschen, die in den letzten Jahren auf dem Oktoberfest waren. Eine gute Zeit und reichlich Bier hatten anscheinend alle im ersten Jahr genossen. Es wurde beschlossen, das Pferderennen 1811 erneut durchzuführen, diesmal in Verbindung mit der staatlichen Landwirtschaftsschau.
Obwohl das Pferderennen schließlich aufgegeben wurde, sind viele Merkmale der frühen Wiesnfeiern gleich geblieben, wenn nicht sogar erweitert. Das Münchner Jahresfest findet noch heute auf dem ursprünglichen Gelände, der Theresienwiese, vor den Toren der Stadt statt. Die Landwirtschaftsschau ist nach wie vor ein Highlight, allerdings findet sie nur noch alle drei Jahre statt. Die 1818 begonnene Tradition der Bier- und Essensstände wird bis heute fortgesetzt und ist vielleicht der am stärksten entwickelte Aspekt des Oktoberfestes.
Die moderne Feier hat die kleinen Zelte durch riesige von Brauereien gesponserte Bierhallen ersetzt, die jeweils bis zu 5.000 Personen fassen können. Die Party ist auch länger geworden und hat sich zu einer 16-tägigen Spektakel entwickelt, die am ersten Sonntag im Oktober endet. Die Festivaltermine 2010 sind vom 18. September bis 3. Oktober. Das Oktoberfest in München wurde in der Vergangenheit zeitweise wegen Krieg und Cholera abgesagt.
Am ersten Sonntag des Festivals findet der Trachten- und Schützenzug statt, bei dem rund 7000 Darsteller – Gruppen in Trachten und historischen Uniformen, Blaskapellen, Schützen, Vollblutpferde und anderes Vieh, altmodische Kutschen und zahlreiche Wagen – – Parade durch die Straßen der Münchner Innenstadt und zeigt die Vielfalt der lokalen, regionalen und nationalen Bräuche. Am zweiten Oktoberfest-Sonntag gibt es ein Open-Air-Bigband-Konzert mit den rund 400 Musikern, die alle Wiesn-Bands bilden.
Zwischen Events und Bierzelten können die Gäste das 103 Hektar große Oktoberfestgelände durchqueren, um mit einem Riesenrad, einer Achterbahn oder einer Wasserrutsche zu fahren, sich durch ein Labyrinth zu bewegen, ein Geisterhaus zu besuchen, sich von zahlreichen Künstlern unterhalten zu lassen, einen Blick darauf zu werfen im Flohzirkus, machen Sie Halt an einem von Dutzenden von Spielständen oder machen Sie unter anderem eine Festivaltour.
Mehr als 5 1/2 Mio. Liter Bier, rund 45.000 Liter Wein und knapp 165.000 Liter alkoholfreies Bier konsumieren die Münchner Oktoberfester. Die eigens für das Oktoberfest hergestellten Biere der Münchner Brauereien enthalten 4,5 Prozent Alkohol, und die Festhallen in München bieten 94.000 Sitzplätzen.
Darüber hinaus konsumieren die Teilnehmer große Mengen an Speisen, von denen die meisten aus traditionellen herzhaften Speisen bestehen. Überall auf dem Messegelände sind Hendl, ganze Hähnchen am Spieß gegrillt und meist in Hälften verkauft. Variationen sind die am Spieß gebratene Ente oder Gans. Zum traditionellen Rotkohl-Apfel-Gericht (Blaukohl) werden gebratenes Fleisch, insbesondere Schweinefleisch, und Kartoffelknödel serviert. Lokale Spezialitäten wie gebratene Ochsenschwänze, gegrillte Schweinshaxen oder bayerische Weißwürste, gedämpfte Weißwürste mit süßem Senf, Sauerkraut, Brezel oder Brötchen finden sich auf fast jeder Speisekarte. Besucher, die sich für Meeresfrüchte interessieren, können den mit Holzkohle gebrannten Steckerlfisch probieren.
Der kleine Hunger wird mit Kartoffelsalat oder Kartoffelsuppe gestillt, und auch Vegetarier werden nicht hungern müssen, wenn sie sich an riesigen warmen, weichen Brezeln, Käseplatten mit Brot oder einem der vielen fleischlosen Gerichte, die in jedem der Zelte serviert werden, erfreuen. Typische Dessertgerichte sind Dampfnudel, ein gedämpfter Honigknödel, serviert mit Vanillesauce, Apfelstrudel und Kaiserschmarrn, ein gezuckerter Pfannkuchen mit Rosinen.
Konzessionen, die eine Vielzahl von süßen Snacks anbieten, sind auch über die Landschaft verstreut. Von pfannengerösteten, zuckerglasierten Mandeln bis Zuckerwatte, von glasierten Früchten bis Eis – das Münchner Oktoberfest hat für jeden Naschkatzen etwas zu bieten.
Eine großartige Möglichkeit, das Oktoberfest zu erleben, besteht darin, ein paar Nächte mit den Feierlichkeiten und der Kultur von München zu verbringen und dann an Bord der fabelhaften MS Amalegro, die von AMA Waterways betrieben wird, auf einer 7-tägigen Flusskreuzfahrt von Nürnberg nach Amsterdam zu gehen. Dies ist eine großartige Gelegenheit, mitteleuropäische Häfen zu besuchen, die größere Schiffe nicht erreichen können, und gleichzeitig die Möglichkeit zu bieten, sich auf einem Liegestuhl zu entspannen und einen 360-Grad-Blick auf Europa zu genießen, während Sie vorbeigleiten. Dieses flusstaugliche Schiff wird in mehreren Gemeinden am Fluss anlegen, sodass Kreuzer das Oktoberfest mit Festen erleben können, die für die Traditionen jeder Stadt spezifisch sind.
Das größte Oktoberfest außerhalb Deutschlands findet jedes Jahr in den Partnerstädten Kitchener-Waterloo in Kanada statt, wo eine große ethnische deutsche Bevölkerung lebt. Die größte Veranstaltung dieser Art in den Vereinigten Staaten ist das Oktoberfest-Cincinnati in Ohio, das jedes Jahr eine halbe Million Besucher hat.
Wenn Sie Bier (alkoholisch oder alkoholfrei) genießen oder an einem unvergesslichen, energiegeladenen Kulturfestival teilnehmen möchten, empfehle ich Ihnen dringend, dieses Jahr das Oktoberfest in Betracht zu ziehen!
