Es gab eine Zeit, in der ein eingängiger Name für einen lustigen Autofahrer genauso wichtig war wie ein Kompressor und ein Nitro. Ein Auto würde mit einem denkwürdigen Namen nicht schneller fahren, aber es sorgte für profitable Buchungen von Match-Rennen. Match-Rennen haben die Rechnungen bezahlt, daher haben sich die Rennteams große Mühe gegeben, unvergessliche Namen zu schaffen.
Natürlich hatten Dragster und Gaser Namen, lange bevor das erste lustige Auto auf die Strecke kam. Teams, die zu den profitablen, lustigen Auto-Rängen wechselten, brachten ihre alten Namen mit. Roland Leong behielt das mit seinen Dragstern bekannte Label Hawaiian bei vielen erfolgreichen Floppern. Connie Kalitta verwendete den Namen Bounty Hunter auf seinen Schienen, bevor er den Titel für sein lustiges Auto annahm. Stone, Woods und Cook haben den Namen eines ihrer Gaser für das lustige Auto Dark Horse 2 recycelt. Als ein Unfall dieses Auto zerstörte, bauten sie einen Beinahe-Klon des ursprünglichen Mustang. Anstatt das neue Auto Dark Horse 3 zu nennen, tauften sie es The Ghost of Dark Horse 2.
Die Namen der Rennwagen wurden von Ereignissen, Aktivitäten und Ideen inspiriert. Roger Lindamood wählte den Titel eines Pop-County-Songs, um sein Auto zu schmücken. Das Lied wurde bald dunkel, aber mehr als ein Jahrzehnt später jubelten Lindamoods Fans dem als Color Me Gone bekannten Auto zu.
The Blue Max war sowohl ein Film als auch ein berühmter deutscher Metal aus dem Ersten Weltkrieg. Es war auch ein sehr gefürchtetes lustiges Auto, das von Raymond Beadle beworben wurde.
Fords Mustang inspirierte zahlreiche pferdebezogene Namen, darunter das Trojanische Pferd, Boss Hoss, Stampede und Warhorse.
Der beliebteste lustige Autofahrer aller Zeiten war Russell James Liberman. Er wurde zuerst als Wheelman für Lew Arlingtons Brutus GTO berühmt, begann aber bald, sein eigenes Auto zu bereisen. Obwohl der Name auf Libermans Autos Jungle Jim war, gewährten ihm seine Fans und Kollegen den Elvis-Status und bezeichneten ihn immer als Jungle.
Als die Teams anfingen, ihren Autos Kompressoren hinzuzufügen, erschien eine Reihe von Namen, die mit dem Begriff “Super” begannen. Super Cuda, Super Duster, Super Camaro, Super Stang, Super Bug, Super Charger und andere.
Während “Shaker” ursprünglich ein Slangbegriff für Chevrolet war, war es ein beliebter Name für alle Flopper-Marken. Al Bergler lief Vega, Mustang und Corvette Versionen des Motown Shaker. Ebenso setzte Hubert Platt seinen Georgia Shaker sowohl als Chevy als auch als Ford ein. Andere Variationen waren der Boston Shaker, der Bear Town Shaker und der Bluegrass Shaker.
Der wahrscheinlich berühmteste Shaker war Seatons Shaker, der Pete Seaton gehörte. Als er ein Gebläse hinzufügte, aktualisierte er den Namen zu Seatons Super Shaker. Fahrer Terry Hedrick erwarb das Auto, als Seaton in den Ruhestand ging. Er verkürzte den Namen zu Super Shaker – eine Kombination aus zwei der beliebtesten Floppernamen.
Die meisten Fahrer behielten den gleichen Namen, als sie ein neues Auto bauten. Sobald ein Name festgelegt war, wollten die Rennfahrer die Loyalität der Fans behalten. Ein Mann, der sich diesem Trend widersetzte, war Arnie “the Farmer” Beswick. Obwohl Beswick als Farmer bekannt war, hatte jeder seiner Rennwagen einen eindeutigen Namen. Zu diesen Namen gehörten Tameless Tiger, Star of the Circuit, Super Judge und Boss Bird.
Don Prudhomme war als “Schlange” bekannt. Seine erfolgreichsten lustigen Autos wurden von der US-Armee gesponsert. Während die weißen Flopper eigentlich nicht Army hießen, zahlten viele Fans gutes Geld, um das “Army Car” in Aktion zu sehen.
Es würde ein Buch von guter Größe erfordern, um eine vollständige Liste lustiger Autonamen zu enthalten. Die Geschichten hinter Virginia Twister, Secret Weapon, Yankee Peddler, Warlord, Destroyer und Eastern Raider müssen auf ein anderes Mal warten.
Also was ist passiert? Warum haben lustige Autos keine Namen mehr? Ein Grund dafür ist, dass Matchracing nicht mehr möglich ist. Anstatt mehrmals pro Woche auf kleinen, abgelegenen Strecken zu fahren, konzentrieren sich die heutigen Touring-Profis auf die großen nationalen Events.
Heute gibt es eine Vielzahl großer Rennen, viele davon mit vollständiger Fernsehberichterstattung. Anstatt um Geld für den Auftritt zu rennen, verlassen sich die heutigen Heldenfahrer auf Sponsoring, um ihre Gehälter zu bezahlen. Es besteht keine Notwendigkeit mehr für einen anregenden Autonamen.
Zweitens sind diese Sponsoring-Angebote für Unternehmen mit riesigen Geldsummen verbunden, und es ist schwierig, einen willigen Sponsor zu finden. Sponsoren, die viel Geld aufbringen, um ihren Namen auf einem Rennwagen zu platzieren, möchten die Flanken des Autos nicht mit einem Spitznamen teilen. Wenn es um Namen oder einen lukrativen Sponsoring-Deal geht, gehen die Teams immer mit dem Geld.
Ich denke, das ist ein Fortschritt. Trotzdem bin ich froh, dass ich in der Zeit aktiv war, als lustige Autos Vicious, Hairy, Candid und 2 Much waren!
